El placer del baile en 'Barbie' pertenece a los Kens

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Cuaderno de la crítica

El baile más majestuoso de “Barbie” es una liberación emocional para los Ken, pero de manera sutil el movimiento toca y realza todo en la película.

Por Gia Kourlas

Hay una escena preciosa en “Barbie” que no está pintada del rosa habitual. No gotea plástico ni lentejuelas. Es un ballet de ensueño, elegante y limpio, con pasos tan elegantes que permiten que los cuerpos (Kens, Kens y más Kens) canten.

Conocida extraoficialmente como la danza Ken, es como entrar a un portal a otro mundo, donde cuerpos en movimiento graban rastros de círculos giratorios y diamantes sobre una superficie brillante. Te transporta a la época de Busby Berkeley, cuando elegantes bailarines entraban y salían de formaciones caleidoscópicas.

Pero la esencia jazzística del baile “I'm Just Ken” no se trata sólo de patrones asombrosos o nostalgia por el viejo Hollywood. Inmerso en el universo Barbie de Greta Gerwig, el baile es más que un baile: es una liberación emocional. Con cinco Kens al frente y un amplio coro de bailarines yendo detrás y alrededor de ellos, la coreografía es una expresión apasionada de individualidad, un tónico que recuerda la vitalidad y la gracia atlética de Gene Kelly.

Es extraño: en la primera mitad de la película, Margot Robbie, como la protagonista, la Barbie estereotipada, opera desde un cuerpo restringido: es torpe. Esto tiene sentido. ¡Le faltan articulaciones! Pero a medida que avanza la película, un vocabulario de movimiento cotidiano se hace cargo. Barbie se desliza hacia un cuerpo moderno y peatonal mientras los hombres, al principio rígidos, aprenden a moverse expansivamente. Ellos lo dejaron ir.

El número de Ken, creado por la coreógrafa londinense de la película, Jennifer White, está inspirado en parte en el número "Greased Lightnin'" de la película "Grease", cuando John Travolta canta y baila en un garaje que de repente se abre. en un escenario sonoro brillante y resplandeciente. "A Greta se le ocurrió la idea de que la secuencia pareciera como si te sumergieran en este baile", dijo White. "Que ni siquiera te das cuenta de que te has transformado en una especie de espacio de ballet".

"Lo principal", añadió White, "era que los Ken sintieran que se les permitía liberarse de sus limitaciones masculinas".

Me encanta la idea de que estos desastres emocionales, estos Kens frustrados, encuentren su libertad a través del baile. Justo antes del baile hay una batalla (las Barbies han descubierto una manera de enfrentar a los Ken entre sí) y una canción, la poderosa balada "I'm Just Ken". Aquí, Ryan Gosling, el Ken de Kens, vestido con un abrigo de piel color crema hasta el suelo, un chaleco con flecos y un pañuelo, canta sobre sentimientos que simplemente no puede explicar. Sabe que en cualquier otro lugar sería un 10. Pero no bajo el mando de Barbie.

“¿Qué hará falta para que ella vea al hombre detrás del bronceado”, grita, “y luche por mí?”

Su cabeza está echada hacia atrás con angustia y su puño cerrado. Momentos después, se enfrenta a su némesis, uno de los cuatro “Just the Kens”, interpretado por Simu Liu, y abren los brazos, exponiendo sus pechos con el rugido de un león mientras un grupo de estrellas animadas brillan entre ellos. De repente, son transportados a otro reino: un gran escenario sonoro iluminado en azul gélido y fucsia apagado, donde su llamativa ropa de playa es reemplazada por ajustadas camisetas y pantalones negros: un mar de Kens trasplantados a “Singin' in the Rain”.

Gosling y Liu se rodean como gatos, con las garras afuera, y juegan un juego rápido de piedra, papel o tijera antes de que la cámara retroceda y suba para mostrar a los bailarines deslizándose en patrones y círculos de diamantes. Forman una orquesta de cuerpos, saltando en grandes jetés, abanicando sus brazos con sentimiento, colaborando entre sí en fondos y girando en levantamientos de prensa por encima de la cabeza. Finalmente, se organizan en dos formaciones de puntas de flecha entrelazadas, manteniéndose en el ritmo con un toque de paso y un chasquido de dedos, mientras Gosling canta triunfalmente "My name's Ken".

¿Su respuesta? "¡Y yo también!"

Es una locura y es hermoso. También es una celebración del baile masculino que evoca el atletismo fomentado por Ted Shawn, cuya misión a principios del siglo XX era hacer de la danza "un medio legítimo para el artista masculino creativo". E incluso hay un ejercicio rápido con los pies.

Si bien hay muchos Kens en “Barbie”, solo hay un Gosling. La coreografía integral de su Ken (la forma en que su actuación y movimiento se unen para formar una Kenografía extraña y divertida) se reduce a la eficiencia y precisión con la que es capaz de mantener su cuerpo en el espacio. Ya sea que su movimiento sea brusco, poco entusiasta o apenas visible, surge de él desde un lugar de impulso consciente e inconsciente.

A lo largo de “Barbie” hay un tejido de coreografía y carácter, de movimiento y sentimiento. White (que trabajó en la película con Lisa Welham, coreógrafa asociada de la película) estudió danza en la Escuela Rambert de Ballet y Danza Contemporánea de Londres y trabajó con el coreógrafo contemporáneo Sidi Larbi Cherkaoui. Crea movimiento a través de la improvisación, trabajando, como ella misma dice, desde “la cocina hasta el estudio”.

“Especialmente para las Barbies”, dijo White, “simplemente intentaba encontrar movimientos que fueran infantiles de alguna manera, como cuando Margot avanza y mueve el brazo hacia adelante y hacia atrás con un cambio de paso. Nunca he hecho eso. antes, pero se sentía tan bien. Es tan fácil y totalmente libre, dinámico e ilimitado”.

Cuando la Barbie de Robbie intenta escapar de los ejecutivos que quieren devolverla a su caja, corre por las oficinas con una fuerza impresionante, como si tragara libertad a cada paso. Se hace eco de otras películas en las que Gerwig ha estado involucrada: la escena de “Frances Ha” de Noah Baumbach en la que su Frances corre por las calles de Manhattan, y la forma rápida en que Jo de Saoirse Ronan corre en “Mujercitas”, que dirigió Gerwig.

En “Barbie”, el físico es importante. Gerwig eligió bailarines para interpretar a los múltiples Kens y Barbies, y le dan a las escenas una preparación, una urgencia. “Tenían que tener no sólo la habilidad de bailar, sino también poder sostenerse y saber cómo actuar”, dijo White. “Cosas bastante concretas en momentos cruciales además del baile que tenían que hacer”.

En el otro gran número de baile, la escena de la fiesta de Barbie, la coreografía se muestra al principio principalmente en primeros planos, filmados desde dentro para crear la sensación de que el espectador está en la pista de baile. Excepto por el momento en que la Barbie de Robbie se pregunta en voz alta si alguien alguna vez piensa en morir, todo es inocencia despistada.

"Realmente quería encontrar movimientos que fueran bastante simples pero que fueran liberadores y divertidos", dijo White. “Uno de los movimientos favoritos de Greta era simplemente balancear los brazos, como nadar hacia atrás. Se sintió muy libre y tonto, pero de alguna manera, cuando tienes a 40 mujeres haciéndolo al mismo tiempo, es bastante empoderador”.

Un movimiento de brazo tiene sentido: el brazo de una muñeca Barbie puede balancearse, pero no puede doblarse. Sin embargo, pronto las reglas ordinarias sobre el rango de movimiento de Barbie comienzan a disolverse. Una de las conexiones más obvias de la película con la danza y los bailarines es la más discreta: cuando la Barbie de Robbie, cuya vulnerabilidad cada vez mayor se derrite a través del plástico de su antiguo yo, permitiéndole moverse con más plástico, tiene pensamientos de muerte, ella comienza a cambiar. Su saludo matutino a sus amigas Barbie se vuelve más bien una broma; sus pies, para su horror, caen al suelo. Su cuerpo, fuera de control, la desafía. ¿Qué bailarín no ha experimentado eso?

Está muy claro que Gerwig, aquí y a lo largo de su obra, entiende el movimiento. Estudió danza; ella usa el cuerpo de maneras grandes y sutiles. Como dijo White: “Le encanta bailar. Creo que probablemente se habría quedado en nuestros ensayos todo el tiempo si hubiera podido”.

Gia Kourlas es la crítica de danza del New York Times. Más sobre Gia Kourlas

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