Dónde poner una caja de arena en un apartamento pequeño

Kate Benjamin no tenía la intención de acumular una docena de felinos equivalentes a los de un panadero. Simplemente se acumularon a lo largo de los años cuando su condominio de dos habitaciones en Phoenix se convirtió en una parada para animales callejeros que ella pretendía (y a menudo no lograba) colocar en otro lugar. Ahora vive con 13 gatos (más otro humano, su marido) en 1100 pies cuadrados. Entonces, si tiene preguntas sobre cómo mantener una caja de arena en un espacio pequeño, es casi seguro que Benjamin tenga las respuestas.

Ella tampoco es sólo una amante de los gatos recreativa. Ella es una profesional. En 2012, lanzó Hauspanther, un recurso de diseño para dueños de gatos; También es coautora de los bestsellers "Catification" y "Catify to Satisfy", ambos sobre la creación de hogares que admitan gatos, pero con estilo.

Su propia rutina con las cajas de arena consiste en recoger las 11 cajas de su condominio varias veces al día, limpiarlas todas y refrescar la arena una vez a la semana, y realizar una limpieza profunda mensual que incluye fregar minuciosamente sus interiores. Mientras tanto, navega por las distintas preferencias de sus muchos compañeros de cuatro patas. Por ejemplo, Horacio Queso, un caballero negro de pelo corto, insiste en usar exclusivamente las cajas de la oficina de Benjamín y se le debe dejar entrar puntualmente cada mañana.

Por eso, a pesar de sus años de investigación y experiencia de primera mano, Benjamin enfatiza que el verdadero experto en la estrategia de la caja de arena en un espacio pequeño probablemente ya viva en tu casa: tu gato. “Hay que escuchar lo que te dicen”, afirma.

No obstante, el consejo de Benjamin también es bastante bueno.

Lo peor de tener una caja de arena en un espacio pequeño también es un beneficio: como no puedes esconderla en un sótano o en un lavadero, probablemente harás un mejor trabajo si recuerdas limpiarla. "Eso es mejor para ti, es mejor para el gato", dice Benjamin.

Al decidir dónde colocar la caja en un espacio pequeño, es importante elegir un lugar donde el gato tenga privacidad. Cuando los gatos van al baño, "están programados para pensar, oh, acabo de hacer algo que podría atraer a un depredador", dice Benjamin, por lo que prefieren un poco de aislamiento. Sin embargo, no coloque la caja en un armario, donde se puede acumular polvo y olor sin una buena circulación de aire.

También querrás evitar la cocina, por la razón obvia de que es insalubre (sin mencionar que es poco apetecible).

Si la caja debe estar en una zona de mucho tráfico, Benjamin sugiere colocar una pantalla alrededor (las pantallas reales de las cajas de arena existen, pero cualquier divisor de habitación podría funcionar siempre que sea fácil de limpiar). "Eso permite un flujo de aire realmente agradable", dice. "Pero tiene un poco de privacidad y es muy fácil mover la pantalla y volver allí y limpiar".

No importa la ubicación, tenga cerca una pequeña aspiradora o una escoba para ordenar todo lo que su gato rastree fuera de la caja. Benjamin confía en su Dyson inalámbrico, que cuelga de la pared.

Incluso las cajas de arena cuidadas meticulosamente todavía huelen de vez en cuando. Un purificador de aire colocado cerca puede ayudar. Benjamin recomienda elegir uno que no haga demasiado ruido (lo que podría disuadir a tu gato de usar la caja) y conseguir uno con un filtro HEPA que elimine el polvo y la caspa de las mascotas del aire.

Benjamin tiene otra herramienta por la que confía: la zeolita triturada, un mineral natural que ella describe como "bicarbonato de sodio con esteroides". La zeolita, que también se utiliza en establos para caballos, es segura para los gatos, incluso si la digieren. Mézclalo con tu arena para controlar los olores.

Por último, si no puede llevar inmediatamente sus bolsas de arena recogida a un contenedor de basura al aire libre, considere comprar un recipiente hecho específicamente para los desechos de la caja de arena, lo que también reducirá los olores.

Si hay una caja de arena disponible en el mercado, es casi seguro que Benjamin la ha probado. "Tengo tanta variedad como puedo en un espacio pequeño sin tener que cubrir toda la casa con cajas de arena", dice. Como ocurre con tantos dilemas de los gatos, descubrir qué caja es mejor para su mascota puede requerir algo de prueba y error.

Los modelos de entrada superior tienden a ser populares para hogares pequeños porque aprovechan el espacio vertical y, en comparación con las cajas sin tapa o con entrada lateral, hacen un buen trabajo manteniendo contenida la basura. Aún así, este estilo no funcionará para todas las mascotas, dice Benjamin. Si su gato es anciano o tiene problemas de movilidad, es posible que tenga problemas para entrar y salir.

Las cajas con entrada superior también brindan oportunidades para que los gatos sean emboscados por niños u otras mascotas cuando intentan salir. (La rara emboscada con la caja de arena en la casa de los Benjamin generalmente es causada por Sven, de 2 años, que puede ser "muy volátil".) Además, a algunos gatos no les gusta estar confinados. Un compromiso que le gusta a Benjamin es la caja de arena Cove de Tuft + Paw. Tiene lados altos para guardar la basura e incluye una pared removible.

En un espacio pequeño, también podrías considerar una caja de arena triangular, diseñada para encajar perfectamente en una esquina, como la caja de arena cubierta sin costuras Kitangle, que Benjamin usa en su casa.

Algo sorprendente para una mujer con 13 gatos, es que a Benjamin no le gustan las cajas de arena robóticas que proclaman ser autolimpiantes. Probó uno hace unos años y dice que algunos de sus gatos se desanimaron tanto por sus sonidos y movimientos que se negaron a usarlo. Bear, uno de sus gatos más grandes, estaba tan nervioso que intentaba golpearlo.

Si la estética es importante para usted, hay muchas cajas de arena disponibles que se asemejan a muebles, incluidas algunas disfrazadas de mesas auxiliares, gabinetes o jardineras. Pero no pierdas de vista lo más importante: "Es importante que el gato tenga suficiente espacio en el interior para moverse y sentirse cómodo", dice Benjamin.

Una vez que tengas la caja correcta, necesitarás la arena adecuada. Solo ten en cuenta que si decides cambiar el tipo que ya usas, tendrás que vigilar a tu mascota, ya que los gatos pueden ponerse ansiosos por el cambio. Intente adaptar el suyo a las cosas nuevas agregando gradualmente más a la caja con cada limpieza.

La primera pregunta a considerar al comprar arena es si es aglomerante o no. En espacios pequeños, la respuesta casi siempre es la primera, ya que el tipo que no se aglomera debe desecharse por completo y reponerse con mucha más frecuencia (una molestia cuando se tiene acceso limitado a la eliminación de basura y pocos lugares para almacenar un suministro adicional de basura). Sin embargo, el principal inconveniente de la arena aglomerada es que genera polvo. Es por eso que Benjamín tiende a usarlo solo en las siete cajas de arena de su “catio”, su porche cubierto, que, naturalmente, ha dejado a los felinos.

Para sus cajas interiores, Benjamin usa arena estilo cristal, que absorbe líquidos y atrapa olores, pero arroja menos polvo. Las desventajas son que es necesario reemplazarlo con más frecuencia y sus gránulos son afilados bajo los pies.

Una cosa que Benjamin evita cuidadosamente: arena perfumada. Los gatos tienen un fuerte sentido del olfato y pueden encontrar desagradable el olor. Además, como señala sabiamente Benjamin: "Enmascarar el olor no es realmente solucionarlo".

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