Singers, el bar de Brooklyn donde todo puede pasar

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Singers ha sido anfitrión de raves en saunas, zoológicos de mascotas emergentes y los Juegos Olímpicos más perfectamente trastornados imaginables: carreras de cigarrillos.

Por Harron Walker

¿Quizás lo has visto en las redes sociales? Esa escena deliciosamente absurda: una docena de personas, apretadas y envueltas en una neblina de humo, corriendo para terminar sus cigarrillos. Los competidores lucharían en una piscina para niños llena de lubricante y competirían en otros eventos al final del día, todo en busca del gran premio: un vale para rellenos y Botox.

Se trataba de las Olimpíadas Twinks vs. Dolls, un torneo que enfrenta a hombres ágiles queer y personas transmasculinas contra mujeres trans. El evento fue organizado por Singers, un animado bar en una calle por lo demás plácida de Brooklyn. Los videos virales de ese maratón de cigarrillos han atraído repetidamente la participación en las redes sociales durante el año pasado, generando elogios y disgusto y, por supuesto, negocios.

Pero no siempre lo que entras por las puertas de Singers son concursos de cigarrillos y combates de lucha libre. A veces es una fiesta de sauna. Otras veces, un zoológico de mascotas emergente o una proyección de “Paper Moon”, seguido de un espectáculo con una lata de frijoles firmada por Burton Gilliam, un actor que desempeñó un papel menor en la película.

“El mundo está en llamas”, dijo Erik Escobar, de 30 años, coordinador de eventos y redes sociales de Singers. "También podríamos reírnos por un minuto". Sin embargo, la mayor parte del tiempo, Singers, en Bedford-Stuyvesant, es un lugar tranquilo para una clientela mayoritariamente, aunque no exclusivamente, queer, que se vuelve decididamente menos relajada por la noche.

Esa cualidad de ser a la vez relajado e impredecible es parte del atractivo de Singers, dijo PE Moskowitz, escritor y habitual de Singers que ayudó a organizar Twinks vs. Dolls. “Cuando voy a un bar de moda como Clandestino, siento que me están observando”, dijo Mx. Dijo Moskowitz, de 35 años, que no es binario y usa pronombres ellos y ellos. “Pero cuando voy aquí, literalmente uso ropa de tenis cubierta de sudor”, que de hecho llevaban un jueves por la noche reciente.

"Tal vez algunas personas vienen aquí porque piensan que es genial, pero no te ofendas, no creo que sea un lugar genial", dijeron. "Es un lugar donde nadie sabe tu nombre, excepto las personas que sí lo saben".

Singers, que abrió sus puertas en mayo de 2022, está ubicado en un almacén reformado que no se había utilizado desde el cierre de un gastro pub en el espacio en 2018. Michael Guisinger y Brooke Peshke, propietarios de Singers y viven cerca del bar, habían visto El local permaneció vacío durante años y quería transformar el casco del restaurante en un salón de barrio. Inicialmente pensaron en llamarlo Guisinger's, pero decidieron que Singers era más fácil de pronunciar.

Los cantantes atraen a una multitud más tranquila durante el día antes de que se llene por la noche: gente gay elegante con acento paneuropeo, parejas en primeras citas incómodas, periodistas en solitario tomando una "Not Lasagna No. 1" (una margarita de piña picante que el bar ha renombrado recientemente como “Girl Dinner”).

La multitud diversa que atrae Singers puede atribuirse en parte a su marca, o más bien a la falta de ella. Su exterior es anodino y no tiene marcadores LGBTQ distintivos como arcoíris o banderas trans, pero el boca a boca ha atraído a un grupo cada vez mayor de clientes habituales.

El personal, como el de C'mon Everybody, un bar conocido por sus shows drag a unas cuadras de distancia, también refleja esta mezcla de clientes. No es tanto un bar de lesbianas, un bar de gays o un bar de personas trans, sino un bar dirigido por personas lesbianas, gays y trans, dijo Myles Platt, gerente de Singers.

Kelly McCarthy, gerente de la cercana tienda de fotografía Exposure Therapy, pasa muchas noches en Singers. Dijo que le encantó que el bar no atiende solo a un tipo de cliente LGBTQ. "Es amigable con las muñecas, es amigable con las personas trans y no binario", dijo. "Las personas que son geniales en esos grupos, incluso las personas que son realmente molestas en esos grupos, pueden sentirse muy cómodas allí".

En cualquier noche, decían los clientes, es probable que reconozcas a alguien que conoces de los extraños espacios de X, antes conocidos como Twitter, o tal vez a una persona que viste en una aplicación de citas gay.

El bar cuenta con una máquina expendedora en su trastienda iluminada en rojo que, según el inventario, puede estar equipada con chicles, Emergen-C, mascarillas de colágeno, cámaras desechables e incluso dispositivos USB almacenados con cada película de “Destino final”. “Simplemente cualquier cosa que podamos colocar allí”, dijo Escobar.

Los tampones, sin embargo, son gratuitos; una pirámide cuidadosamente apilada se encuentra junto a un difusor de aromaterapia encima de una repisa en el único baño de un solo puesto del lugar.

La Sra. McCarthy hace un esfuerzo especial para no perderse nunca las noches de trivia de los miércoles. “Hace un par de semanas”, dijo, “la primera categoría era 'El tiempo en la cárcel de Martha Stewart'”.

También hay karaoke los domingos, proyecciones de películas los lunes y trivia los miércoles, aunque es la programación única, a menudo sin previo aviso, lo que distingue a Singers. El bar podría organizar una “Fiesta de cerdos”, una con lechones literales, o la alfombra Kevin de la vida nocturna de Nueva York podría estar enrollada en la puerta entre el bar y la trastienda, esperando a que la pisen.

"Hicimos un fotomatón emergente para Navidad y San Valentín", dijo Drew Adler, propietario de Exposure Therapy. "Los padres venían con sus hijos durante el día, luego por la noche eran todos Cupidos desnudos tomándose fotografías".

Cat Zhang, de 26 años, habitual de Singers y editora de Pitchfork, recibió una invitación a una fiesta de sauna en Singers en abril que no mencionaba el bar por su nombre, pero sí su dirección. “Pensé que no había manera de que Singers se convirtiera para que pareciera una sauna”, dijo, “pero sí, sucedió”.

Sobre las puertas colgaban cortinas con solapas para congelar, en el bar se servían martinis de borscht. "Tenían carbones humeantes, toallas de eucalipto, todo estaba empañado", dijo la Sra. Zhang, quien regresó a casa con una bata de baño de la marca Singers.

Al día siguiente todo transcurrió como de costumbre. Los cantantes no presentaron pruebas de que hubiera ocurrido algo fuera de lo común. Esto, dijo Escobar, era típico del bar. “Haremos una fiesta una vez y luego la desecharemos, la reutilizaremos, la cortaremos en partes y crearemos algo nuevo”, dijo. "Cualquier cosa para hacer que la gente se sienta loca y viva".

Una versión anterior de este artículo identificó erróneamente el puesto de trabajo de Kelly McCarthy. Ella es la gerente, no la propietaria de la tienda de fotografía Exposure Therapy.

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